Мраморът - блестящият камък, който нашепва историята на село Илинденци

Камъкът нашепва истории за вяра, любов и безсмъртие. Понякога този камък искри, блести. Този камък е мраморът, който на гръцки език означава „блестящ камък“. И той е точно такъв - блестящ, изящен, загадъчен. Който се докосне до него, не остава безразличен. Защото чува шепота на миналото, вижда красотата на камъка. А когато разумът и ръцете заработят в синхрон, в хармония с него, то през мрамора се пречупва любовта към най-близките ти хора.

Камъкът говори на скулпторите, докосването до него им дава сили и да творят, и да преборят житейските предизвикателства. Едно цяло са. Затова работят с душа и сърце в камъка.

Над село Илинденци в община Струмяни се намират най-големите на Балканския полуостров мраморни кариери. В мраморното находище са установени различни видове мрамори в зависимост от техния минерален и химичен състав. Качествените показатели на добиваните мрамори ги правят подходящи за използване в строителството като външни облицовъчни  материали, а така също и във вътрешния интериор на жилища, обществени помещения и офиси. Тук, в полите на Пирин планина, добивът на мраморни блокове започва през 70-те години на миналия век. През 1970 г. е открита първата кариера „Мурата”, а през 80–90 година са открити още четири кариери. В тези години много от жителите на Илинденци и общината са работили в тези кариери. Добивът се осъществявал с помощта на технологично и спомагателно оборудване, машини и транспортни средства.

Преработката на мраморните блокове и производството на мраморните плочи и други изделия от мрамор е концентрирано в производствена база. Край селото се намират четири големи завода за преработка на мраморни изделия. В Илинденци също има цехове за производство на мраморни изделия.

Затова наричат Илинденци мраморното село. И има защо. Почти от всички страни селото е заобиколено от феноменални скални образувания, а в непосредствена близост до тях се намира и най–голямата в страната отрита скулптурна изложба в „Арт център „Илинденци”, създадена от скулптора Иван Русев. Със свои колеги той дава начало на Мраморния град, в който е еманацията на красивото, сътворено от човешките ръце и талант. Тук идват и много студенти от целия свят. За да научат тайните на работата с камъка и превръщането му в прекрасни скулптури или композиции. Идват и ученици, и деца, за да видят това райско кътче за всеки, който обича скулптурното изкуство. 

Добрата новина е, че и днес интересът към арт центъра и Мраморния град в него не секва. Много българи и чужденци се отбиват от пътя за Гърция, за да стигнат до Илинденци. Там пък се възхищават на чудния град, създаден от десетки скулптори. Мраморният град е атракция и стимул и за България, и за света.

Гостите се омайват и от изключителната гледка към Пирин, към мраморните кариери над населеното място. Всичко това докосва сърцата им. Върху територия от 30 дка постепенно биват сътворени много скулптурни проекти, хармониращи с природата. Те са дело на близо 200 автори от над 20 държави. 

С годините Илинденци се превръща творческо ателие и създава благоприятна творческа обстановка на неутвърдени български автори, в която те да творят свои произведения. В това пространство Фондация „Арт център - Илинденци” подкрепя създаването на различни форми на съвременно изкуство, което се експонира на територията на парка. По този начин създава добавена стойност за региона и подсилва творческия потенциал на авторите.

Съществен е приносът и на Община Струмяни, на чиято територия се развива този уникален арт центърът. Организират се практически курсове за любители на изобразителното изкуство в няколко насоки: рисуване, моделиране с глина, каменоделство. В парка има и система за нощно осветление, с което се постига невероятен ефект. Умели майстори са изваяли много скулптори, паметници, мраморни шадравани и чешми, а центърът на селото изцяло е изграден от мрамор, има и мраморна чешма.

Сред емблемите на община Струмяни безспорно са мраморните кариери и Мраморният град. Обработката на мрамора осигурява работна ръка и развива кадри в тази сфера. Този занаят е все така популярен в района и дава възможност на всеки любознателен човек да се запознае с естеството на работа. А името на Струмяни се слави по света с преработването на мрамора.