20 години от сбъднатата мечта на неврокопчани - откриването на ГКПП Илинден-Ексохи

Днес се навършват 20 години от сбъдването на мечтата на поколения неврокопчани - откриването на ГКПП „Илинден – Ексохи“ между България и Гърция. Един паметен ден, който зарадва хиляди хора от двете страни на границата. За всички, които са присъствали на днешната дата 2005 година на граничния пункт, това събитие си остава едно от най-вълнуващите и за тях, и за историята на Неврокопския край. Десетки семейства, които някога са останали разделени от двете страни на границата, най-после успяха да посетят родните си места и да видят къщите на предците си. Всичко това се случи благодарение на усилията на много хора както от българска, така и от гръцка страна.

Фактическото откриване на новия граничен пункт се състоя на 9 декември преди 20 години, а лентата на пътната връзка прерязаха тогавашните президенти на двете страни Георги Първанов и Карлос Папуляс. Благословията си дадоха покойният вече Неврокопски митрополит Натанаил, както и митрополитът на Неа Зихни и Като Неврокопи Йеротеос. Присъства целият политически елит от страната и региона.

От Община Гоце Делчев са категорични, че днес е моментът да бъдат споменати тези, които допринесоха най-много за отварянето на пътя Гоце Делчев – Драма. Това са всички български правителства след 1990 година с техните министър-председатели, министрите на регионалното развитие и благоустройството, външните и вътрешните работи, областните управители на Благоевградска област, народните представители от областта, директорите на Главно управление на пътищата, Националния център за териториално развитие, Гранична полиция, проектантите и изпълнителите на проекта, ръководствата и екипите на общините Гоце Делчев и Хаджидимово.

Над десет години продължи строителството на този път и то бе свързано с много премеждия, най-голямото от които бе изграждането на тулена, свързващ двете държави. Той бе наречен „Тунел на любовта“, защото целта му бе да улесни контакта на популацията от мечки в района, каквото беше настояването на гръцки екологични организации. Изграждането на граничния пункт между България и Гърция, който е по-известен като пътя Гоце Делчев – Драма, беше част от Финансовия меморандум 2000 по Програма ФАР-Трансгранично сътрудничество България-Гърция. Той бе на стойност 4,776 млн. евро, като от тях 3,260 млн. евро бяха осигурени по програма ФАР-Трансгранично сътрудничество.

За изминалите 20 години, откакто съществува ГКПП Илинден – Ексохи, той даде съвсем нов облик на региона, както от българска, така и от гръцка страна. Създадоха се още по-тесни и ползотворни икономически, културни, социални и туристически връзки. Днес много ясно можем да оценим колко важно бе откриването на пункта и какъв икономически тласък даде на целия регион. И макар от началото на тази година преминаването оттам да е напълно формално, след като сме част от шенгенското пространство, не бива да се забравя, че бяха положени много усилия и свършена неимоверно много работа, за да се случи всичко това преди години.